果酸、水杨酸、A酸揭秘：刷酸护肤，真的能焕然一新吗？

皮肤是人体最大的器官，它既是坚强的屏障，保护身体不受外力、病菌、辐射等环境伤害，也是喜欢记录生活的艺术家，把“青春”的沉淀和“岁月”的灼烧都如数家珍地镌刻在脸上。

也许只是身体正处在迅速发育的年龄，或者又是年终不得不加班的无规律作息状态，亦或是因为前一天晚上美味的宽油硬菜，娇贵如斯的皮肤总能第一时间给主人作出反馈，轻则用几个痘痘稍微点缀，重则脓疱爆发，让你不知道怎么见人。

江湖上盛传“果酸、水杨酸和A酸都有祛痘换肤、美白、重塑皮肤的神奇功效”，面对如此人生困境，爱美的小伙伴们也许已经迫不及待地握紧了手中的酸刷，跃跃欲试了。

不过，各位猛士下手之前，不妨让我们稍稍较真一下，从化学角度上了解下果酸、水杨酸和A酸都是什么样的分子，它们有什么区别，以及它们到底有没有那么神奇的作用。

一、果酸是什么？

“果酸”其实是α-羟基酸的一个花名，代指一系列在α位置上带有羟基的有机酸。在有机化学里，邻近羧（suō）基的几个碳原子分别称作为α，β，γ等，基于此规律形成的羟基取代酸也被命名为α-羟基酸（AHA）、β-羟基酸（BHA）等。最开始的时候很多α-羟基酸都是从水果中提纯出来的，因而得名“果酸”。比如来自柠檬汁的柠檬酸，来自苹果的苹果酸，以及来自葡萄的因在酿酒过程中还能形成所谓 “酒石”的透明结晶而得名的酒石酸。

当然，也有不少α-羟基酸家族的成员并不是来自水果，比如最早由瑞典化学家卡尔·舍勒从酸奶中提取的乳酸。然而这一系列酸类物质在性质上都非常相似，因此就一直沿用了“果酸”这个统称。医美市场上还有两大果酸家族的网红成员，分别是甘醇酸和杏仁酸。

有的地方会把苹果酸和柠檬酸归为β-羟基酸；“杏仁酸”的实际用名应该是“扁桃酸”或“苦杏仁酸”

二、水杨酸是什么？

水杨酸（英语：salicylic acid，源于拉丁文的“杨柳”salix）学名是2-羟基苯甲酸，是一种不易溶于水，但易溶于油脂的有机酸。

水杨酸最出名的地方是它“解热、消炎、镇痛”的功效。古埃及便流传有柳树皮煮汤能治疗头疼的记载。而大家常见的退烧药“阿司匹林”其实就是水杨酸经过酰（xiān）基化反应制得的衍生物。

水杨酸在治疗一些皮肤病上还有很显著的疗效。比如由人类乳突病毒（HPV）感染导致的疣症，可以通过含有的水杨酸非处方药物进行处理，涂抹过的地方在几秒钟内会迅速掉下一层白色死皮。

很多地方会把水杨酸宣传成β-羟基酸（BHA）在护肤品业的旗舰产品，这其实是有蹭热度嫌疑的错误说法，因为β-羟基酸类分子与水杨酸有很大的性质差异。首先β-羟基酸主要是水溶性的，而水杨酸则是油溶性的，并且β-羟基酸不呈现酸性，水杨酸呈现酸性。

三、A酸又是什么？

A酸其实也是一系列物质的统称。狭义的来说，A酸应该指代的是维生素A的酸性衍生物。

维A酸在皮肤病的研究中可谓是元老级的存在，它在几十年的研究中开枝散叶，衍生出很多相似的分子。广义的A酸其实涵盖了包含维A酸以及这些性质和疗效相似的一系列产品在内的所有物质。这一类分子改善皮肤的主要机理是，通过与特定核受体蛋白的结合，从调节基因表达的层面上来控制多种皮肤细胞的活性，进而达到调控角质层厚度，促进胶原蛋白生成，以及改善其他皮肤症状等作用。

市面上常见的用于治疗严重痤疮的口服处方药异维A酸即是第一代维A酸产品。第二代产品的代表是治疗银屑病的阿维A酸。而第三代产品的代表则是副作用相对较小的阿达帕林。

常见的A酸药物化学结构

很多情况下人们常常会把不同的A酸类产品乃至其他维生素A衍生物混淆在一起，然而此A酸并非彼A酸，弄混这些分子是很危险的。网上就有一个广为流传的说法，说的是孕妇使用A酸会导致胎儿畸形。

因此，在美国食品药品监督管理局（FDA）出台的妊娠期安全用药指导中，异维A酸是被归在了危害最高的第五类里（X级），一般建议停药后三个月才能开始妊娠。

而普通的维A酸和第三代产品阿达帕林则是被归入到第三类（C级），对孕妇的风险是相对较小的。由此可见，对于A酸类物质并不能一概而论，使用的时候一定要分清种类，在医生的严格指导下服用。

四、果酸，水杨酸，A酸真的能“换肤”吗？

总的说来，这三种酸在一定程度上都能带来皮肤功能的改善。然而具体的使用过程中需要注意对症下药，找到皮肤需要改善的症结所在。

首先，我们要知道人体的皮肤由表皮层，真皮层，和皮下组织组成。

表皮层的最上层叫做角质层，由多层致密的、没有细胞核的死亡细胞组成，有锁水，抵抗紫外线与细菌入侵，和分裂增殖细胞等作用。再往下一层是由胶原蛋白和弹性蛋白为主体构成的真皮层。真皮层中有很多组织和腺体，其中有一个叫做皮脂腺，它可以分泌皮脂，帮助润滑毛发和提升皮肤保水性能。

我们平时常见的皮肤问题，比如长痘痘（学名：痤疮）、皱纹、色斑等皮肤问题基本上都是多种内外因作用在这些皮肤组织上，共同导致的综合结果。

举大家常见的痘痘为例，当毛孔被皮肤表面的角质层死细胞堵塞的时候，会诱发痘痘的产生，当皮脂腺的分泌异常活跃的时候，还会进一步加重痘痘的症状，而这些与激素，饮食和环境息息相关。同时，人体的皮表还寄生着以皮脂为生的痤疮乙酸杆菌，虽然一般情况下它们都能与人体和平相处，但是在无氧的条件下它们的代谢废物（比如丁酸）会刺激皮肤，使之产生炎症，进而加剧痘痘的症状，产生丘疹乃至脓疱。

常见的这几种酸在治疗痘痘进而改善皮肤状态的方式是截然不同的。

首先改善痤疮最简单的办法就是清理毛孔，防止其被角质层堵塞。这三种酸都可以通过不同的机理加速皮肤细胞的代谢，进而缩短角质层剥离的周期。同时，果酸和水杨酸都是酸性比较强的分子（大概比蘸饺子的醋酸强个几十倍），它们作为有机酸还可以破坏细胞之间用来相连的钙连接蛋白，进而降低角质层细胞之前的黏性，使其更容易被剥离。

更治本的办法便是抑制痤疮杆菌的活性，缓解受损皮肤的炎症。在这方面，由于水杨酸是易溶于脂的，并且还有一定抑菌性，它可以渗入毛孔内部，消炎杀菌，缓解痤疮的症状。而维A酸虽然也有脂溶性和缓解炎症的作用，但由于其并没有显著的抗菌性，使用的时候还会被建议与其他抗生素联用。

对于更严重的症状，并且其他治疗方法并不显著的时候，可以通过口服异维A酸来直接抑制皮脂腺的活性。需要注意的是，异维A酸有很大的副作用，并且可以导致胎儿畸形，因此从使用之前开始，直到疗程结束之后的一段时间都需要严格按照医生的嘱咐做好避孕工作。总的来说，虽然名字都带有酸，但它们的性质和疗效都截然不同。大家在选用合适自己的产品之前还需要多做调查，多问专业人士的意见。对于浓度更高的酸以及处方药物的使用还需要严格依照专业医生的医嘱，否则反而会加重现有的症状。